소니(Sony)의 ‘플레이스테이션 5’(이하 PS5)가 출시된지도 10개월 가까이 지났다. 여전히 나오는 족족 판매될 정도로 인기가 높은데 차츰 PS5의 성능과 기능을 활용하는 매력적인 게임이 늘어나고 있어서 앞으로도 그 인기는 이어질 것으로 보인다.

다만 PS5에도 아쉬운 점은 있다. 플레이스테이션 시리즈 최초로 NVMe SSD가 장착되어서 기본 스토리지 성능이 이전 세대 게임기보다 비약적으로 향상되었는데 정작 용량은 1TB에도 미치지 못하는 것이 대표적이다. 요즘처럼 여러 게임과 앱을 게임기 본체에 다운로드해서 이용하는 것이 흔한 시대에는 꽤나 큰 제약이다.

그 점을 극복하기 위해서 PS5 내부에는 NVMe SSD 장착용 M.2 슬롯이 제공되는데 아직은 일부 베타 테스터만 시험적으로 사용 가능하다. 그런 상황인데도 불구하고 베타 테스터들을 통해 PS5에 NVMe SSD를 추가하는 것이 상당히 만족스럽다는 소식이 전해지면서 일반 PS5 사용자들 역시 스토리지 업그레이드에 관심을 가지는 이들은 늘어나고 있다.

과연 어떤 NVMe SSD를 선택해야 하는지 고민될 텐데 이번 기사에서는 씨게이트(Seagate)의 ‘파이어쿠다 530 히트 싱크’(FireCuda 530 Heat sink)를 사용하여 PS5 스토리지 업그레이드 시 알아두면 좋은 정보를 소개하겠다.

플레이스테이션 블로그에서 공개한 정보에 의하면 PS5에 장착 가능한 NVMe SSD는 아래의 제원을 충족해야 한다.

순차 읽기 속도 5,500MB/s 이상인 PCIe Gen4 NVMe SSD는 대부분 최신 제품이고 고급형에 속하기 때문에 요구사항이 제법 까다로운 편이다. 

특히 방열판은 크기를 주의해야 한다. 너비는 대부분 문제없지만 두께는 10mm를 초과하는 경우도 종종 있기 때문에 자칫하면 PS5에 장착 조차 못할 수도 있다.

장착 시 두께는 최대 11.25mm까지 허용되며 NVMe SSD 기판 위쪽으로 8mm 이하, 아래쪽은 2.45mm 이하여야 한다. 그리고 너비는 세로로 최대 25mm, 가로로 최대 110mm까지 허용된다.

파이어쿠다 530 히트 싱크는 PS5의 까다로운 조건을 모두 충족하는 NVMe SSD이다. 2TB 모델 기준으로 PCIe Gen4 x4 인터페이스에서 순차 읽기 속도를 최대 7,300MB/s 지원하고 씨게이트가 쿨러 전문 기업 EKWB와 협력하여 만든 알루미늄 합금 재질 방열판도 부착되었다.

방열판을 포함한 두께는 10.39mm이다. 세부적으로는 NVMe SSD 기판 위쪽으로 약 7.6mm, 아래쪽으로 약 2mm여서 소니가 PS5용 NVMe SSD로 요구하는 조건에 부합한다.

파이어쿠다 530 히트 싱크 4TB 모델은 방열판 포함 두께가 11.04mm여서 다른 용량 모델보다 조금 더 두껍지만 역시 장착하는 데 문제없다.

PS5에 NVMe SSD를 장착하려면 우선 PS5 커버를 분리해야 한다. 플레이스테이션 로고가 없는 쪽(또는 블루레이 드라이브 쪽) 커버 귀퉁이를 잡아 들어올린 상태에서 옆으로 밀면 분리할 수 있다.

M.2 슬롯은 금속 덮개로 보호되고 있는데 나사를 풀면 NVMe SSD를 장착 가능하다. PC용 메인보드처럼 M.2 2230 · 2242 · 2260 · 2280 · 22110 폼 팩터에 맞춰 나사 홀이 있다.

파이어쿠다 530 히트싱크를 PS5의 M.2 슬롯에 장착해 보았는데 딱 알맞은 크기였다. 이 상태에서 M.2 슬롯 금속 덮개가 튀어나와서 조립하지 못한다면 PS5의 M.2 슬롯에 안 맞는 NVMe SSD를 장착했거나 조립이 잘못된 것이니 다시 살펴볼 필요가 있다.

파이어쿠다 530 히트싱크를 PS5에 조립한 상태에서 전원을 켜봤다. 아쉽게도 맨즈랩이 보유한 PS5에는 NVMe SSD 확장용 베타 시스템 소프트웨어가 설치되지 않았기 때문에 전원을 끄고 ‘모듈’(파이어쿠다 530 히트 싱크)을 분리하라는 문구만 나왔다. 따로 전원을 끄지 않더라도 일정 시간이 지나면 PS5가 자동으로 종료되어서 할 수 있는 것이 없다.

혹시 큰돈을 주고 파이어쿠다 530 히트 싱크를 샀는데 PS5에서 인식하지 못하는 것은 아닌가 걱정할 필요는 없다. 씨게이트는 이번 PS5용 베타 펌웨어가 나온 지 얼마 지나지 않은 7월 29일 호주 및 뉴질랜드 지역 매니저인 제프 파크(Jeff Park)가 자체 테스트 결과 모든 요구사항을 충족했다고 밝혔다.

또한 씨게이트 공식 홈페이지에서는 파이어쿠다 530 히트 싱크가 베타 시스템 소프트웨어만 있다면 PS5에서 정상적으로 작동한다고 소개하고 있으니 안심해도 된다.

맨즈랩은 향후 베타 펌웨어를 구해서 파이어쿠다 530 히트 싱크로 PS5의 성능을 제대로 발휘할 수 있는지 테스트해볼 계획이다.

소니는 PS5에 기본 스토리지로 PCIe Gen4 NVMe SSD를 장착하고 하드웨어와 소프트웨어를 최적화시켜서 기존과 차별화되는 게임 환경을 구축하였다. 시간이 지날수록 그 선택은 탁월했다는 평가를 받고 있지만 빠듯한 용량이 걸림돌로 작용하고 말았다.

현재 그 점을 극복하기 위하여 NVMe SSD 확장을 허용한 베타 시스템 소프트웨어가 테스트 단계에 들어갔으니 머지않아 모든 PS5 게이머들이 어렵지 않게 스토리지 업그레이드를 할 수 있게 될 것이다.

그때를 대비하여 미리 준비를 마친 씨게이트 파이어쿠다 530 히트싱크 같은 제품도 있으니 PS5 게이머라면 관심을 가져보기 바란다.