현대자동차가 5월 28일부터 29일(현지 시간)까지 독일 뉘르부르크링(Nürburgring) 서킷에서 개최되는 ‘2022 뉘르부르크링 24시 내구 레이스’(ADAC TOTAL 24h Race)에 자사의 고성능 브랜드 N 차종 3개가 출전한다고 전했다.

뉘르부르크링 24시 내구 레이스는 24시간 동안 가장 많은 주행거리를 기록한 차량이 우승하는 대회이다. 대회가 개최되는 뉘르부르크링 서킷은 총 길이 약 25km에 좁은 노폭과 심한 고저차, 보이지 않는 급커브 등 가혹한 주행 환경으로 인해 ‘녹색 지옥’(The Green Hell)이라고도 불린다.

이로 인해 24시 내구 레이스의 완주율은 보통 70%대에 불과하며, 지난 해에는 총 121대가 출전해 이 중 99대만 완주에 성공했다. 현대자동차는 지난 6년간 모든 차량이 완주에 성공했고, 특히 지난 해에는 엘란트라 N TCR(국내명: 아반떼 N TCR)이 TCR 클래스 우승을 달성했다.

올해로 7회째 참가하는 현대자동차는 TCR 클래스(배기량 2,000cc 미만 전륜 투어링 경주차)에 ‘엘란트라 N TCR’과 ‘i30 N TCR’을, VT2 클래스(배기량 2,000cc 미만 터보 엔진을 장착한 양산차를 기반으로 최소한의 튜닝을 한 경주차)에 ‘i30 N Cup Car’를 투입해 우수한 내구성과 주행 성능을 입증할 계획이다.

현대자동차는 ‘현대 드라이빙 익스피리언스’ 웹사이트를 통해 5월 28일 오후 10시 45분(한국 시간)부터 24시간 라이브 방송을 운영한다. 전문가의 자세한 설명과 관전 포인트 소개 및 다양한 이득을 주는 이벤트도 있을 예정이다.

한편 현대자동차는 올해 ‘Dare to dream’ 프로그램을 진행한다. 평소 모터스포츠에 많은 관심이 있던 팬들을 위해 꿈의 무대인 뉘르부르크링 레이스를 단지 관람하는 것을 넘어서 실제 레이서로 성장할 수 있는 기회를 제공하는 신규 프로그램이다. 올해 하반기부터 현대 드라이빙 익스피리언스를 통해 레이스 드라이버 육성을 단계 별로 진행할 예정이다.

현대 드라이빙 익스피리언스는 2016년 시작해서 현재 국내와 유럽에서 운영 중인 프로그램으로 다양한 상황과 차종으로 드라이빙 체험이 가능한 프로그램이다. 올해 하반기 새롭게 추가될 Dare to dream은 독일을 중심으로 진행하며, 참가자들이 뉘르부르크링 24시 내구 레이스에 데뷔할 수 있도록 육성하는 프로그램이다. 특히 올해 뉘르부르크링 24시 내구 레이스에는 현대 드라이빙 익스피리언스의 인스트럭터가 VT2 클래스에 선수로서 직접 참여한다.

현대자동차 N브랜드매니지먼트모터스포츠사업부장 틸 바텐베르크 상무는 “모터스포츠는 차량의 기술력을 극한의 조건에서 테스트할 수 있는 최적의 조건이다” “뉘르부르크링과 같이 가혹한 조건의 레이스에서 검증된 내구성은 양산차에 적용되어 한층 더 높은 기술 수준으로 도약을 가능케 한다”라고 말했다.