글 = 김미미, 김효선(일산하하가족상담센터)

자녀의 품성을 기르고 바람직한 인격형성 등을 위해 부모는 '훈육'이라는 것을 한다. 그런데 때로는 훈육법을 제대로 알지 못해, 부모의 감정으로 인해 잘못된 훈육을 할 수 있어 주의가 필요하다. 훈육을 할 때는 장시간 지속되는 훈육, 아이의 잘못과 무관한 훈육, 아이 수준에 맞지 않는 처벌, 비하하거나 비교하는 말, 타인 앞에서의 아이 험담을 하지 않아야 한다.

효과적인 훈육을 위해서는 아이가 집중할 수 있는 시간과 이해할 수 있는 수준을 고려해야 한다. 이를 위해 훈육은 규칙을 바로잡아야 하는 순간에 일시적으로 하는 것이 좋다. 간혹 아이에게 호소하듯이 장시간 이야기하는 부모들이 있는데 이런 경우 아이는 부모를 힘들게 했다는 죄책감을 갖게 될 수 있는 데다 부모가 전달하고자 하는 요지를 이해하기도 힘들다. 

부모의 감정이 격해진 상태에서 감정적으로 훈육을 하면 원래의 의도를 잃기 쉽다. 이럴 경우 아이의 자존심이나 심리적인 상태에 타격을 입힐 수 있다. 예를 들어, 아이의 태도를 고쳐주는 것과 상관없이 아이와의 힘겨루기에서 이길 목적으로 아이가 아끼는 물건을 빼앗거나 좋아하는 놀이를 소거하는 등의 훈육은 옳지 않다. 

아이의 발달 수준을 고려해 아이가 인내할 수 있는 범위를 정해야 한다. 예를 들어, 아이와 규칙을 어긴 처벌로 자전거를 타지 않을 것을 약속했다고 하자. 이 처벌이 하루 이틀만 돼도 아이에게는 매우 큰 벌로 느껴진다. 그런데 일주일 이상에서 한 달로 범위를 넓힌다면 아이에게는 너무 가혹할 수밖에 없다.

만약 자녀가 고학년이라면 장기간 지속되는 훈육이 부모 몰래 자전거를 타겠다는 또 다른 규칙 위반으로 이어질 수 있으니 더욱 주의해야 한다. 

훈육은 아이의 잘못된 행동을 올바른 방향으로 이끄는 것이 목적이다. 때문에 아이에게 망신을 주거나 자존감에 타격을 주어서는 안 된다. 예를 들어, 아이에게 아이가 싫어하는 별명(똥강아지, 돼지 등과 같은)을 넣어 훈육을 하면 곤란하다. 

비교하는 말도 자존심에 상처가 된다. 예를 들어 "너는 왜 ○○처럼 못하니?"라고 비교하지 않아야 한다. 이와 같은 접근은 잘못된 행동을 수정하기 전에 아이에게 분노감을 줄 수 있다. 

부모들이 무심코 넘어가기 쉬운 실수 중 하나가 타인 앞에서 내 아이의 이야기를 스스럼없이 하는 것이다. 게다가 좋은 이야기가 아닌 아이를 험담하는 이야기라면 아이 입장에서는 싫을 수밖에 없다. 부모가 자신을 신뢰하지 않는다고 느끼기도 한다. 이는 아이의 자신감과 자존감을 낮추는 결과로 이어질 수 있다. 

아이를 키우다 보면 훈육이 필요한 순간이 있다. 단, 제대로 하는 것이 중요하다. 앞에서 언급한 '금기사항'을 피해 올바른 방법으로 훈육하는 부모가 되길 바란다. 

글 = 김미미, 김효선(일산하하가족상담센터)
 

참고자료

내 아이와 소통하기 완벽한 부모는 없다 (크리스텔 프리콜랭 지음, 배영란 옮김, 나무생각)

아이에게 행복을 주는 비결 1, 2 (스티브 비덜프 지음, 전순영 옮김, 북하우스)