AMD 라이젠 7000 시리즈와 13세대 인텔 코어 프로세서의 공통점은? PCIe Gen5를 지원한다는 것이다. 즉 최신 시스템을 제대로 활용하려면 PCIe 5.0 SSD를 선택하는 것이 좋겠지만, 현 시점에서는 PCIe Gen5 SSD는 PCIe Gen4 SSD보다 가격대가 높다. 용량 대비 가격이 중요하다면 PCIe Gen4 SSD를 선택하는 것이 유리하다. 단, 성능만 놓고 보면 PCIe Gen5는 확실한 성능 향상을 보장한다. 이는 작업만이 아니라 게이밍 PC에도 적용된다

PCIe Gen3의 처리량은 8GT/s다. 여기에 2를 곱하면 16GT/s이며, 이는 PCIe Gen4의 처리량이다. 그럼 PCIe Gen5는? 16GT/s에 2를 곱한 32GT/s다. 덕분에 PCIe Gen5 SSD는 현존 SSD 중 최대 읽기, 쓰기 속도가 가장 높은 편이다.

그럼 그런 PCIe Gen5로 게임을 하면 어떤 것이 좋을까? 우선은 게임 로딩 속도를 크게 줄일 수 있다. 예를 들어 다이렉트 스토리지 기술이 적용되는 게임의 경우 확실한 성능 향상 효과를 체감할 수 있다. ‘포스포큰’과 같은 다이렉트 스토리지를 지원하는 게임의 경우 기존 SATA SSD보다 NVMe SSD가 훨씬 더 빠르고, 여기서도 PCIe Gen3보다는 PCIe Gen4가 미세하게 더 빠르다. 하지만 이미 너무 빠른 속도라 체감이 덜할 수도 있다.

그럼 PCIe Gen3나 PCIe Gen4를 써도 되는 것 아닌가? 굳이 PCIe Gen5를 써야 될 필요가 있을까? 있다. 다이렉트 스토리지가 적용되지 않는 경우에도 PCIe Gen5가 훨씬 더 빠르다. 이는 3Dmark 스토리지 벤치마크로 확인할 수 있었다.

3DMark 스토리지 벤치마크는 PC 스토리지 하드웨어의 게임 성능을 측정한다. HDD가 일반적인 드라이브였을 때 개발된 벤치마크 툴과는 다르다. SSD 기반 시스템에서 실제 게임 성능 측정에 중점을 둔다. 측정 요소는 다음과 같다.

- 배틀필드 V를 시작에서 메인 메뉴로 불러오기

- 콜 오브 듀티: 블랙 옵스 4 시작부터 메인 메뉴로 로드

- 오버워치를 시작에서 메인 메뉴로 불러오기

- 오버워치를 플레이하는 동안 OBS(Open Broadcaster Software)를 사용하여 60FPS로 1080p 게임 플레이 비디오를 녹화

- Epic Games Launcher에서 아우터 월드 설치

- 아우터 월드에서 게임 진행 상황을 저장

- 카운터 스트라이크: 글로벌 오펜시브용 Steam 폴더를 외부 SSD에서 시스템 드라이브로 복사

PCIe Gen5를 지원하는 AMD 라이젠 5 7500F 시스템으로 테스트를 진행했다. AMD 라이젠 7500F은 게임 성능도 뛰어나고 가격대도 저렴해 현재 판매량이 빠르게 상승 중이다.  또한, 저렴한 가격으로 PCIe Gen5 SSD를 사용할 수 있다.

메인보드는 ASRock B650M Pro RS 디앤디컴이다. B650 칩셋 메인보드인데 PCIe Gen5를 지원한다.

또한, PCIe Gen5는 발열로 온도가 높은 편이라 고성능 쿨러를 장착해야 한다. 이에 맞춰 디앤디컴에서 유통하는 ASRock Blazing M.2 Gen5 Fan-Heatsink Type-1을 사용했다.

테스트를 진행한 PCIe Gen5 SSD는 씨게이트 파이어쿠다 540 M.2 NVMe(Seagate Firecuda 540 M.2 NVMe, 이하 파이어쿠다 540)다. 1GB 제품군으로 테스트를 진행했다. 순차읽기 9,500MB/s, 순차쓰기 8,500MB/s로 고성능 제품군이다.

추가로 PCIe Gen4 SSD는 순차읽기 7,000MB/s, 순차쓰기 5,000MB/s에 DDR4 1GB DRAM을 탑재한 하이엔드 TLC 제품, PCIe Gen3 SSD는 순차읽기 1,800MB/s, 순차쓰기 1,700MB/s에 보급형 디램리스 QLC 제품군을 사용했다.

테스트를 통해 PCIe Gen5 SSD인 파이어쿠다 540의 성능을 확인할 수 있었다. 눈여겨볼 점은 성능 차이가 확실히 났다는 것이다. PCIe Gen3 SSD는 물론이고 PCIe Gen4 SSD와도 상당히 거리를 벌렸다. PCIe Gen5 SSD의 가격대가 전체적으로 높은 편이지만, 쾌적한 게이밍 퍼포먼스를 우선으로 둔다면 파이어쿠다 540이 좋은 선택이 될 수 있다.

또한, 시중에 풀린 PCIe Gen5 제품군들 중 어떤 제품군을 선택하는 것이 좋을까? 이 때는 선택의 기준을 TBW에 두면 좋다. PCIe Gen5 제품군은 대체로 출시된 지 얼마 지나지 않았기에, 사실 속도는 대부분 비슷하다. 물론 조금 더 빠른 제품이 있을 수는 있지만, 사실 기존 제품군과 큰 차이는 아니다.

이럴 때는 TBW가 높은 제품군을 선택하는 것이 좋다. TBW는 제조사에서 보증하는 데이터 쓰기다. 이게 높으면 오랫동안 쓸 수 있다. 기존 PCIe Gen5 2TB 제품군의 경우 대부분 TBW가 1,200~1,400TBW 정도다. 그런데 파이어쿠다 540은 2TB TBW가 2,000TB에 달한다. 현존 PCIe Gen5 SSD 중 가장 높고, 그만큼 오래 사용할 수 있다.